Norme IEC 60079-0

Introduction

La norme IEC 60079-0 définit les exigences générales applicables aux appareils électriques utilisés en atmosphères explosives, aussi appelées zones ATEX (ATmosphères EXplosibles). Publiée par la Commission électrotechnique internationale (IEC), elle constitue le socle de la série IEC 60079, dédiée à la prévention des risques d’explosion dans les environnements industriels.

L’objectif principal de la norme IEC 60079-0 est d’assurer la sécurité des équipements électriques destinés à être utilisés dans des zones où peuvent se former des mélanges explosifs de gaz, vapeurs, brouillards ou poussières.
Elle s’applique à une large gamme de produits industriels — moteurs, capteurs, luminaires, coffrets, interrupteurs, instruments de mesure — utilisés dans des secteurs à haut risque tels que la pétrochimie, l’énergie, la pharmacie ou les mines.

Comprendre la norme IEC 60079-0

Objectif et portée

La norme IEC 60079-0 établit les principes fondamentaux de conception, de fabrication et d’essai des appareils destinés à des atmosphères explosibles.
Ses objectifs sont multiples :

• garantir que les appareils ne deviennent pas une source d’inflammation ;

• harmoniser les exigences de sécurité internationales ;

• définir les critères de conformité des composants intégrés dans les systèmes ATEX ;

• assurer une interopérabilité technique entre les différents types de protections normalisées (Ex d, Ex e, Ex i, Ex n, etc.) ;

• renforcer la traçabilité, la qualité et la fiabilité des équipements installés en zone à risque.

Elle s’applique à tous les produits électriques et électroniques utilisés dans des environnements où un mélange explosif peut être présent de manière occasionnelle ou permanente.

Principe général de la norme IEC 60079-0

La norme repose sur un principe fondamental : empêcher toute source d’inflammation capable d’enflammer une atmosphère explosive.
Pour cela, elle encadre :

• la température de surface maximale de l’équipement ;

• la protection contre les étincelles et arcs électriques ;

• la résistance mécanique et thermique ;

• l’isolation et la conductivité électrique ;

• les tests de compatibilité chimique et environnementale ;

• le marquage et la documentation technique.

Ces exigences garantissent que l’équipement conserve un haut niveau de sécurité dans des conditions normales ou de défaut.

Mise en œuvre de la norme IEC 60079-0

Les étapes clés d’application

La mise en œuvre de la norme IEC 60079-0 suit une démarche rigoureuse de conception et de validation :

1. Analyse du risque d’explosion – identification des gaz, vapeurs ou poussières présents dans l’environnement.

2. Détermination du mode de protection approprié (Ex d, Ex e, Ex i, Ex p, Ex t, Ex n, etc.).

3. Conception de l’appareil selon les limites de température, d’énergie et de tension admises.

4. Essais de conformité et certification par un organisme accrédité (ex. IECEx ou ATEX).

5. Marquage et documentation – apposition du marquage Ex et rédaction du dossier technique.

6. Contrôles et maintenance – vérification périodique de l’état des équipements en service.

Cette approche permet de garantir une sécurité maximale en exploitation, conformément aux exigences réglementaires internationales.

Exigences techniques principales

La norme IEC 60079-0 impose des exigences techniques strictes couvrant l’ensemble du cycle de vie des appareils :

• Température de surface maximale : déterminée selon la classe de gaz ou de poussière.

• Isolation électrique : résistance aux surtensions et aux contraintes mécaniques.

• Résistance aux chocs, vibrations et corrosion : validée par essais normalisés.

• Composants et matériaux : vérifiés pour éviter toute dégradation chimique.

• Bornes, câbles et connecteurs : conçus pour prévenir les échauffements et les arcs.

• Marquage obligatoire : nom du fabricant, numéro de série, symbole Ex, type de protection, température maximale, catégorie et niveau de protection EPL (Equipment Protection Level).

Ces spécifications sont indispensables pour toute certification IECEx ou ATEX.

Lien avec les autres normes de la série IEC 60079

La norme IEC 60079-0 constitue la base commune des autres normes de la série, chacune détaillant un type de protection spécifique :

• IEC 60079-1 : enveloppes antidéflagrantes (Ex d) ;

• IEC 60079-2 : surpression interne (Ex p) ;

• IEC 60079-5 : protection par poudre (Ex q) ;

• IEC 60079-7 : sécurité augmentée (Ex e) ;

• IEC 60079-11 : sécurité intrinsèque (Ex i) ;

• IEC 60079-15 : protection type “n” (Ex n) ;

• IEC 60079-31 : protection contre la poussière (Ex t).

En combinant ces normes, les fabricants et exploitants peuvent concevoir des systèmes entièrement conformes et interopérables pour les zones dangereuses.

Compétences développées grâce à la norme IEC 60079-0

La mise en œuvre de la norme IEC 60079-0 renforce les compétences techniques et réglementaires des professionnels :

• Conception d’équipements conformes aux exigences ATEX/IECEx ;

• Évaluation des risques d’explosion et choix du mode de protection adapté ;

• Interprétation des marquages et documentation technique Ex ;

• Application des exigences de certification et d’essais ;

• Maintenance et inspection des appareils en zone ATEX.

Ces compétences sont indispensables pour les ingénieurs sécurité, concepteurs, fabricants, intégrateurs et auditeurs techniques.

Public concerné

La norme IEC 60079-0 s’adresse à :

• Fabricants d’équipements électriques pour zones explosives ;

• Concepteurs et intégrateurs d’installations industrielles ;

• Exploitants d’unités pétrochimiques, gazières ou pharmaceutiques ;

• Responsables HSE et ingénieurs sécurité ;

• Auditeurs et organismes de certification ATEX/IECEx.

Avantages et débouchés

L’adoption de la norme IEC 60079-0 présente de nombreux avantages :

• Conformité réglementaire internationale (IECEx, ATEX, UL, CSA) ;

• Réduction du risque d’explosion et des accidents industriels ;

• Fiabilité accrue des systèmes électriques en environnement à risque ;

• Reconnaissance du marquage Ex dans plus de 50 pays ;

• Accès facilité aux marchés internationaux pour les fabricants.

Elle constitue une référence incontournable pour garantir la sécurité, la qualité et la durabilité des installations en atmosphères explosibles.

Conclusion

La norme IEC 60079-0 est le pilier fondamental de la sécurité des équipements électriques en zones explosives.
Elle définit les règles de conception, d’essai et de certification nécessaires pour prévenir les risques d’inflammation et d’explosion.
Son adoption assure la protection des personnes, des installations et de l’environnement, tout en renforçant la conformité réglementaire et la compétitivité internationale des entreprises.